Frank Lin去年夏季在广东东莞一家宾馆与众多中国家具制造商坐到一起,共同讨论从美国方面传来的糟糕消息:美国家具商请求华盛顿调查中国的“非法”贸易行为,并对中国家具产品进口加以限制。在这些美国公司中,有一家是Frank Lin的长期客户,那就是总部设在弗吉尼亚的Hooker Furniture Corp.。
他们也可以仔细看看从中国购买的商品。举例来说,罗技(Logitech International SA)每年向美国运送2,000万个贴著“中国制造”标签的鼠标,罗技是一家总部设在加州的瑞士-美国合资公司。所有这些鼠标都是在中国苏州的一个六层楼厂房中装配完成的。曾经以古典园林著称的苏州如今已成为中国一个兴旺的制造业中心。
其他一些中国制造的产品对美国零部件的依赖度较低,主要使用日本、韩国和台湾的零部件。但是,在许多情况下,结果是一样的:外国公司拿走收入的大部分。他们供应大部分零部件、让设在中国的装配厂完成零部件组装、最后将组装好的成品运到海外销售赚取利润。在中国的高科技出口中,外国公司所占的比例超过四分之三。中国商务部(Chinese Ministry of Commerce)公布的中国十大出口商中包括两个美国公司:摩托罗拉和硬盘制造商希捷技术公司(Seagate Technology)。
至少自上个世界80年代以来,美国就一直是资金净流入国。这与第一次世界大战前处于世界霸主地位的英国形成鲜明对比,那时英国持有的外国资产净值相当于其GDP的150%。虽然人们普遍将美国看作是英国世界霸主地位的继任者,但是美国的情形与英国恰好相反。美国商务部(Commerce Department)经济分析局(Bureau of Economic Analysis)最近公布的数字显示,截至2002年年底,外国持有的美国股票、债券和其他资产金额超过美国持有的外国资产金额,达到2.3万亿美元,相当于美国GDP的22%。
与此相反,摩托罗拉(Motorola)在中国生产晶片,但到目前为止运营很不成功。它投资10亿美元在天津兴建的工厂受到一系列问题的困扰。摩托罗拉对其战略进行了调整,宣布将此工厂转给中芯国际集成电路制造(上海)有限公司(Semiconductor Manufacturing International Corp.,简称:SMIC或中芯国际)。中芯国际是一家外国人持有部分股份的中国公司。
麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)教授黄亚生(Huang Yasheng, 音)表示,美国人正在从中国获得越来越多的利润。他对目前这种外资及国有企业以牺牲中国企业家利益为代价来获取好处的商业模式颇有微词。他表示,中国企业制造著不计其数的低附加值产品,但这仅仅是一种数量上的奇迹,而不是价值意义上的一种奇迹--美国人从中国不仅获得廉价商品,而且还以极低的成本借入资金。