Charlie的 last name, first name 都不是英文发音,曾经有公司里没脑子的美国人问,where are you from?,他很尴尬的说,I was born here。Charlie 是他父亲70年代来美时给自己取的英文名,和在美国公司上班的中国人一样。按照他父亲的民族习惯,长子继承父亲的名字,所以我的同事就叫Charlie。
另外因为手巧,老Charlie给人做些修房子的工作,后来多年经验的积累加上摸清了construction这一行的门道,就自己考了general contractor总包商的执照。这和在北京做装修后来发家的浙江人是一个门路。没有教育背景,就做体力活,慢慢学到手艺,自己做老板。从这个角度讲, construction 和 argriculture都是没有教育背景的新移民的容身之地和起步,和中餐馆一样,没有高下之分。
若干年后,小Charlie在他读书的私立大学里娶到了WASP 姑娘,两代人的积累使他的条件已经是老爹当年不能比的了。小Charlie 曾经高兴的和我说,他2岁的小女儿长得完全是白人的样子。我很理解他这么高兴,并不是因为他是racist,但这就是这个国家的现实,至少他的女儿不会被人问,Where are you from , 尽管她也有一个来自汤加的last name。