我们中华文明的长河里，上下五千年的历史中，不乏主动放弃权力的例子。上可以追溯到尧舜禅让(没有文字记载，不能算作真正的历史吧)，下至顺治出家(当然，他儿子顺天承命地继位)。

再说几个金庸小说中虚构的人物，张无忌，韦小宝，不都是急流勇退，金盆洗手，而远离江湖上的种种险恶纷争，逍遥自在，终了一生的吗？

宫廷有如江湖，政治更甚杀人。

再说，1796年的美利坚合众国远非1996年的美利坚合众国。立国之初，万事具废。所谓权力，食之无味，弃之亦不可惜。

华盛顿比较明智，知道与其殚思竭虑而不一定有更大的作为，不如在功成名就最辉煌的时刻选择金盆洗手。

再扯得远一些，假设林肯没有被刺杀，能保证他在位的后几年能做出比南北战争解放黑奴更大的丰功伟绩吗？